Del encuentro de la comunidad extranjera y de manifestantes. Ocupaciones: Según reveló el arquitecto Jorge Rubiani, en Asunción había 1.200 cuadras ocupadas y 70 plazas en la misma situación. Ello deja al descubierto la poca importancia que los espacios públicos tienen para las autoridades.
Cuando Juan Gorostiaga Pappalardo recorre la Plaza Italia, no solo está visitando un espacio público como lo hacen decenas de personas cada día. También camina, a través de sus recuerdos.
“De niño siempre he jugado en la plaza. Con otros descendientes de italianos hemos compartido este lugar”, cuenta al describir el vínculo con el espacio público.
Juan forma parte de Comitato degli italiani all`Estero - Com.it.es. Paraguay, que con actividades sigue dando valor a la plaza ligada a la llegada de sus antepasados.
“Este lugar tiene su historia, es un emblema, es en donde centramos el Día del Inmigrante. Tiene mucho sentimiento porque alrededor de esta plaza han vivido muchas familias de origen italiano”, puntualiza Pappalardo.
Vínculo. El arquitecto Jorge Rubiani relata que la plaza que abarca toda una manzana en la capital era punto de encuentro de los italianos que llegaron al Paraguay luego de la Guerra contra la Triple Alianza.
Varias de estas familias estaban afincadas en Barrio Obrero. En una de las esquinas de la plaza, sobre la calle República de Colombia, había un bar propiedad de un italiano que fue conocido de boca en boca por los inmigrantes.
Venían ahí a comer sus tallarines de los domingos, tomar su vino Garnachia, y a la siesta, después de almorzar, iban todos tomados de la cintura, cantando tarantelas subiendo la calle 14 de Mayo hacia sus lugares de habitación. Esa es, digamos, la primera anécdota que se cuenta de la vinculación de los italianos con ese lugar”, describe Rubiani.
Posteriormente, con el paso del tiempo, varias familias italianas fueron ubicándose en los alrededores de la plaza, cuya denominación actual lleva desde 1922.
Esto reafirmó más aún la identificación de esa comunidad extranjera con dicho espacio, ya que era el punto de encuentro en Paraguay, recordando su lejana patria.
Cada 26 de febrero la plaza vuelve a ser un punto de reunión tana, en el acto de recordación del Día del Inmigrante Italiano.
Nacional. La plaza, que en sus orígenes tenía por nombre Santo Domingo, no solo ha sido punto de encuentro de la comunidad extranjera. También tiene importancia local. Como ocurría con otros lugares, esta plaza también era un refugio para las personas que llegaban desde el interior del país, ya sea para trabajar o realizar el servicio militar, cuenta Rubiani.
Estas personas, por la lejanía de sus lugares de origen, encontraban entre los bancos de esta plaza, frondosos árboles y otras la logística improvisada del ocio, la manera de capear un mustio sábado y la infinita tristeza de la tarde de un domingo con o sin sol. Hasta ahora, la Plaza Italia es un espacio de esparcimiento y diversas actividades periódicas. Eso sí, también es víctima de la falta de cuidado como puede verse en las fotos.
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